En 1938, le clarinettiste, saxophoniste et chef d’orchestre blanc Benny Goodman est proclamé « roi du swing » au Carenegie Hall de New York (avec entre autres Lionel Hampton, Count Basie, Lester Young).
Malgré la ségrégation raciale de l’époque, il a joué avec plusieurs solistes noirs tels que Lionel Hampton, Cootie Williams, Charlie Christian, etc.