Avec The Birth of Cool, le trompettiste Miles Davis cherche à revenir à une musique plus apaisée et plus accessible que l' "intellectuel" Bebop. C'est la naissance du mouvement « cool » qui connaîtra un succès particulier auprès des musiciens de la West Coast, et dont l'un des principaux représentants est le trompettiste Chet Baker.
Participent à l'album : Lee Konitz (saxo alto); Gerry Mulligan (saxo bariton); J.J. Johnson (trombone), Al Haig (piano), Max Roach et Kenny Clarke (Batterie).